Historia: el Humanismo.

El humanismo fue un movimiento cultural, filosófico e intelectual que se produjo en el siglo XIV en la península Itálica.

Su origen se debió al intento por parte de diversos estudiosos de recuperar el latín puro y elegante de los antiguos romanos (como el de Cicerón*, o el de Virgilio, por ejemplo) frente al latín desgastado, simple y torpe de la Edad Media ("degenerado" por el paso de los siglos). Con este objetivo en mente, muchos sabios de aquella época se lanzaron a la búsqueda de manuscritos antiguos con la idea de estudiar el latín y las enseñanzas de los antiguos a quienes pretendían imitar. Esta incansable búsqueda les condujo a redescubrir muchas obras que se habían perdido y olvidado en las polvorientas estanterías de remotos monasterios.

Francesco Petrarca (1304-1374) fue uno de los primeros y más importantes impulsores del humanismo. También fue una figura central dentro de la literatura. Garcilaso de la Vega y Juan Boscán inspiraron su poesía en la petrarquiana, e importaron el soneto y dieron comienzo a la literatura renacentista en España.

Este impulso inicial se vio aumentado por la llegada de sabios procedentes del Imperio Bizantino, quienes huían de la presión de los otomanos, que tomarían Constantinopla, la capital bizantina, en 1453. Tras la llegada de estos sabios orientales, los humanistas italianos conocieron el antiguo griego, gracias a lo cual pudieron traducir numerosas obras antiguas -con el consiguiente acceso al conocimiento que ello implicaba.

Erasmo de Róterdam (1466-1536). Aunque alemán, y no italiano, es considerado la figura cumbre del humanismo, y uno de los filósofos y escritores más importantes de la historia de la humanidad. Entre sus obras cabe destacar El elogio de la locura, dedicado a su amigo también humanista Tomás Moro.

Cuando la corriente humanística se empezó a expandir por Europa, ya no consistía únicamente en estudiar latín, sino que se propugnaban los studia humanitatis (lo que hoy llamaríamos humanidades), a saber, la formación integral del hombre tomando como base los ideales grecolatinos. La importancia del humanismo fue tal que su influencia se dejó sentir hondamente en todas las artes, dando lugar al movimiento que conocemos como Renacimiento, y en todas las ciencias, provocando así la llegada de la Edad Moderna.

El humanismo, como corriente filosófica, propugnaba:

• El antropocentrismo: la meta del pensamiento debía ser el bienestar de las personas.
• El espíritu crítico y la razón.
• La búsqueda de la armonía y el equilibrio.

Los ideales de armonía y difusión del conocimiento llegaron a sentirse hasta la caligrafía. La escritura humanística substituyó a la caligrafía medieval, de letras pequeñas y abigarradas de difícil lectura. Con la llegada de la imprenta, el influjo de la letra humanística llegó a sentirse en el mundo entero. Hoy en día, tipografías como la Times New Roman, Garamond o Book Old Style están inspiradas directamente en ella.

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